2019. godine Spona je izdala CD s pobjednicima i putnicima.
HRVATSKA BLUES AVANTURA
Od Parme do Memphisa
Priča o Hrvatskom blues natjecanju počinje 2008. Te godine Tomislav Goluban sam je otputovao u Parmu na prvu europsku blues konferenciju, gdje je upoznao Jaya Sielmana, tadašnjeg predsjednika krovne svjetske blues udruge The Blues Foundation. Sielman je tada Golubana pozvao da predstavlja Hrvatsku na sljedećem International Blues Challengeu (IBC) u Memphisu 2009. godine. Priča je završila deset godina kasnije, kada je u Memphis na IBC otišla ekspedicija od 30 ljudi. Tada su Tomislav Goluban, Siniša Bizović i Boris Hrepić u ime udruge Hrvatske blues snage (HBS) preuzeli najveću svjetsku blues nagradu za neizvođače: Keeping the Blues Alive!
Deset godina borbe
Sve zvuči krasno: zanimljiv početak u Parmi i grandiozan kraj u Memphisu s nagradom kao “točkom na i” te priče. Naizgled nije moglo bolje. Ali, u tih deset godina, nažalost, nisu tekli samo med i mlijeko. Bilo je to deset godina borbe za priznavanje, za pravo na mjesto pod suncem, borbe za svakog dobrog čovjeka, glazbenika, bluzera, bend, klub, grad i sljedeći odlazak u Memphis. Bilo je to deset godina blues avanture koja, dakako, nije prošla bez žrtava. Zato se HBS ovim putem želi zahvaliti svima koji su u tih deset godina bili dijelom te priče. U prvom redu svim natjecateljima koji su imali hrabrosti prijaviti se i svirati pred žirijem (a dobro znamo koliko glazbenici ne vole natjecanja), zatim pobjednicima koji su smogli snage i financija za put u Memphis, svim članovima žirija koji su se često morali odlučiti za jednog od nekoliko odličnih izvođača, svim volonterima, bivšim i sadašnjim članovima HBS-a koji su tijekom godina radili na realizaciji natjecanja, klubovima i gradovima u kojima se sviralo, glazbenim gostima koji su uveličali priču, te posebno čovjeku koji je pokrenuo Croatian Blues Challenge (CBC) – Draženu Buhinu Buhi.
Buha
Iza svakog uspješnog projekta uvijek stoji uspješna ekipa na čelu s nekim tko ima viziju. Viziju je 2008. godine imao Buha, u to vrijeme tajnik Hrvatske
glazbene unije, čovjek koji je izuzetno volio glazbu i glazbenike. On je 2008. pokrenuo inicijativu za osnivanje blues udruge, okupio zainteresirane, te osnovao i registrirao udrugu građana HBS. A onda je krenuo sa svojom misijom. Prvo je 2009. pokrenuo večeri bluesa u Sax!-u BlueSaxLive, koje su rezultirale s dva trostruka CD-a, pokrenuo Croatian Blues Challenge, organizirao prva dva odlaska u Memphis te naposljetku inicirao organiziranje Zagreb International Blues Festivala (ZIBF). Nažalost, poslije drugog ZIBF-a i trećeg CBC-a, Buha nas je nakon kratke, teške i mučne bolesti 2012. godine napustio. Od te godine svaka uvodna večer ZIBF-a nosi naziv Blues for You Tribute to Buha, a 2013. izlazi i CD album Blues for You (Croatia Records/ Spona), na kojem su hrvatski blues bendovi uglazbili tekstove koje im je Buha ostavio u nasljeđe. Album je 2014. godine osvojio dvije glazbene nagrade Porin.
Blues velesila
Priča se nastavlja. Pred nama su sljedeći 11th Croatian Blues Challenge i Zagreb International Blues Festival. Tijekom godina HBS je potaknuo i/ili pomogao pokretanje još tri festivala (Split Blues Festival, Zagorje Blues Etno Festival, Thrill Blues Festival), organizirao stotine koncerata i objavio devet diskografskih izdanja. Unatoč stalnim jadikovkama o slabosti hrvatske blues scene, činjenice pokazuju sasvim suprotno: da je Hrvatska blues velesila.
Design vizuala Challengea:
1st – Vedran Žanko
2nd – Božidar Milinović
3rd – Boris Hrepić
4th do 10th – Ivan Kraljević
Obrazloženje krovne svjetske blues udruge The Blues Foundation prilikom dodjele nagrade Keeping the Blues Alive! Hrvatskim blues snagama
Organized in 2008, Croatian Blues Forces, a founding member of the European Blues Union got its start when blues aficionado Dražen Buhin Buha, the secretary of the Croatian Musicians Union, arranged for representation of Croatia at the first European Blues Conference, held that year in Parma, Italy. In June 2009, CBF sent its first musician to compete in the International Blues Challenge in Memphis. Later that year, CBF held its Croatian Blues Challenge following the model and rules of the IBC, and in January 2010, CBF sent the winners in both the solo/duo and band categories to Memphis. Every year since, CBF has conducted a Croatian Blues Challenge and sent representatives in both categories to the IBC. Ensuring the future of blues music in Croatia, CBF has sent representatives to the Youth Showcase three times, in 2013, 2014, and 2017. In cooperation with record labels Spona and Croatia Records, CBF has produced nine blues releases, with four more being finalized. CBF continues to support Blues in the Schools programs, both locally and internationally, produces local blues concerts throughout the year, and has either started or helped produce a number of blues festivals across Croatia (Zagreb International Blues Festival, Split Blues Festival, Zagorje Blues Etno Festival, Thrill Blues Festival).
Dodjela nagrade Keeping the Blues Alive!, Memphis, siječanj 2019.
Barbara Newman, Miro Dimić, Jay Sielman,
Priscilla Hernandez, Tomislav Goluban, Siniša Bizović,
Boris Hrepić, Antonija Vrgoč, Davor Bunčić
